Кабинет начальства Арканы (он же Связной) ==>

Передернув плечами, Лэган неприязненно покосился на струящуюся по окну автомобиля воду. Людишки бегали по тротуарам, кто-то сиротливо держал над головой газетку, кто-то хвастался широченным зонтом, а кто-то и вовсе шлепал по лужам без ничего, справедливо рассудив, что раз уже мокрый, то и прикрываться – пустое.
Тааак… что там нам на сегодняшний день уготовано? Верно, сейчас немножко покачать права, потом раздать парочку заданий, принять отчет и… и, может, на сегодня хватит? Начавшаяся меланхолия вполне могла перерасти в депрессию, отсутствие телохранителей не позволяло особо безоблачно бродить по улицам (нет, постоять за себя Связной мог и мог очень даже не плохо, но хотелось шляться по улицам погрузившись в свои мысли, а не в разглядывании окружающего пространства с подозрениями о возможном покушении), а потому задерживаться на работе Лэган не считал нужным. В крайнем случае – поступит срочный вызов, если кто-то так уж сильно соскучится по своему шефу.
Машина притормозила, шофер выбрался под струи дождя. Холльстейн дождался, пока ему откроют дверь, откроют зонтик и со всеми почестями проводят прямо ко входу, старательно огибая лужи.
Раскланяться с менеджером зала, терпеливо выслушивая и приветствия, и «особо-секретную информацию, что мясо сегодня необычайно удалось».
Пройти на третий этаж, в заранее забронированную комнату, развалиться на диване, лениво поизучав предложенное меню. Пустая дань традициям – данную книженцию лучше мог знать только повар.
Перечислив молоденькой и симпатичной девочке-офицанточке весь список выбранных сегодня блюд (руководствуясь принципом «Не съем, так надкусю»), подарить одну из своих очаровательных улыбок и посмотреть на часы.
Девочка ускользнула, унося и книжку, и полученный заказ. Связной откинулся на мягкую спинку дивана.
Казалось, или наш сладкий опаздывал?..
Того гляди и салат быстрее принести успеют, чем гость появиться.

Стук в дверь.
Явился-таки… когда Связной уже готов был начать грызть салфеточки от безделья и, непосредственно, голода.
Вырядился-то как, мамадорогая. Впрочем, на памяти Лэгана, Нэйр всегда одевался в строгие костюмы и такие деловые, что хотелось тоненько завыть и эти самые костюмы покрошить. Ножницами там или ножиком канцелярским, под настроение. Безобразие, право слово, хоть бы раз подловить зрелище Босса в одних семейниках или, на худой конец, в тех же джинсах. Хотя, для этого придется вызнать его адрес и заявиться к нему домой, слишком честь велика…
- И тебе привет, рабочая пташка. Весь в делах, весь в делах… Проходи, присаживайся, а то я уже скучать начал, соскучился...
Впрочем, мужчина явно не нуждался в разрешении. Во всяком случае напротив сел и так.
Официантка, словно специально ждала великого пришествия гостя, вошла следом, сопроводив своё появление стуком. Стукачи, кругом одни стукачи, вееееежливые такие. А сам себя Холльстейн чувствовал этаким сварливым старикашкой, который ищет к чему придраться. Дождь действует, не иначе как.
Уткнувшись в принесенный салат и неторопливо выбирая из него вилочкой оливки – как самое вкусное, что требовалось съесть в первую очередь – Связной словно забыл на несколько минут о своем спутнике. А вот нефиг было опаздывать, мы слишком голодны, чтобы обсуждать серьезные вопросы на пустой и занимающийся самоперевариванием желудок. Заодно про себя с легкой завистью отметим – Десмонд явно не был лишен обеда. Или же успел плотно позавтракать.
Впрочем, к делу…
Отставив «выеденный» в сторонку и дожидаясь, пока принесут мяс-с-с-со, Холльстейн внимательно посмотрел на сидящего напротив мужчину.
- Ну-с, я слушаю, - с мягкой улыбкой начать. – Говорят по миру очередной кризис решил прокатиться, деньги жрет, зараза… Не слышал о таком?

…О, а вот нашли и еще один предмет для зависти – на Босса хреновая погода явно не влияла, ишь, скалится-светится, что елка новогодняя в розетку воткнутая и подожженная добрым Санта-Клаусом. Или все-таки Дедом Морозом? Всяко мужик бородатый и с носом красным…
Игру Нэйр принял, как обычно. Вот за что можно было если не любить, то хотя бы смотреть положительно, так это то, что с этим мужчиной скучать не приходилось. А там глядишь и депрессия вернется обратно в степень легкой меланхолии, и работать снова потянет. Хотя, нет, с последним заявлением мы явно погорячились. Бросив чуточку нетерпеливый взгляд в сторону двери и не узрев там лика святого офицанточного с едой, Связной вновь притянул к себе салат, на этот раз принявшись выбирать сыр. Или это не сыр?.. название такое, вкусное. Но факт – разновидность сыра.
- В такие места я обычно хожу за твой счет, мииилый, не впутывая в него ни Аркану, ни еще кого, - не убирая с лица почти теплую улыбку, а взгляд волчий-волчий. – И да, представляешь, какая несмываемая досада, кризис-то имеет место быть и он явно коснулся твоего ведомства. Наша нежно любимая Великолепная Десятка просто в волнении, что же за беспредел творится в этом мире…
Вот как не старался, а в голосе легкий скепсис проскользнул. Почти презрительный, почти насмешливый, почти раздраженный – ключевое слово «почти». Мда, Великолепная, ага, щазз, любим-то мы как ее. И не только любим… Учитывая, что подозрения Связного не только окрепли, но и получили весьма неплохое подтверждение, Десятку хотелось порвать на лоскутки. Как за Аркану, так и за нечистые делишки. Да, почти так же, как порвать этот самый Десмондовский костюм.
Только вот с какой стороны подступиться бы? Всюду нужна тактика, а тут – тем более. Иначе порвут уже его, Связного, а этого почему-то страсть как не хотелось.

Отредактировано Laidgenn Hol`lstein (2009-11-23 00:32:18)

- Как раз в Аркане меня ценят, слаааадкий. Просто если есть возможность потратить чужие деньги – грешно ею пренебрегать, не находишь?
Тактично проигнорировав заявление про «страаашный взгляд» - не сахарный, не растает – Лэган внимательно следил за Десом.
Шутки кончились, похоже. Шутливость тоже – пора взрослым дядечкам обсудить взрослые вопросы и перестать строить глазки друг-другу.
Увы, разбор этих самых взрослых вопросов пришлось ненадолго отложить – явившийся-таки офицанточный лик принес еду, а вместе с этим и минуту молчания.
Ароматы плавленого сыра смешались с тонким и едва заметным – ананасы, священный фрукт, о даа. Курица под ананасами, что может быть вкуснее? Только ананасы в отдельности, но ими сыт не будешь.
Но вернемся к мыслям, пока проходит расстановка блюда и вежливое раскланивание в духе «Тарелочку можно забрать? – Тарелочку нельзя забрать». Вот так вот открыто. Объявление войны что ли? Возможно ли из этого вытрясти выгоду и для себя? Мафия не жалует Десятку, это явно. И это совсем явно. Как забавно… противники «Великолепных» наши друзья, но Мафия какбе враги Аркане. Впрочем, говорить от лица всей Арканы в этом вопросе глупо. Для начала надо иметь единомышленников, доверенных лиц.
Над этим тоже стоило подумать.
Благодарно улыбнуться девушке, скользнув взглядом по изящной фигурке, дождаться, пока закроется дверь.
- То есть, денег не будет? – прямо спросил Связной, приступая к неторопливой разрезке мяса.

Великолепная сырная корочка, чуть хрустящая сверху и тягучая внутри – восхитительное дополнение в виде сладкого-сладкого ананаса и прекрасно прожаренное мясо. Бедную птичку, может быть, было и жалко, но из-за подобного Холльстейн становится вегетарианцем никогда не собирался. Слишком много чести.
Но вернемся к нашему Боссу («Ах характер значит? Вот ведь засранец, у самого не лучше…»), как раз словно спрашивающего себя самого. Да-да, мой милый, да-да, мой сладкий, именно деньги. О, этот коварный лик мировых ценностей, всем нужны деньги, вот такая вот досада.
Ох, как… жестоко-жестоко, игра точно пошла по-крупному. Этакий ветерок перед намечающейся бурей?
Связной, отрезав очередной кусочек, отправил его в рот, не удержавшись и прикрыв глаза от удовольствия. Нет, все-таки чертовски-вкусно тут готовят, нигде более не найдешь это блюдо, чтобы так точно были выверены вкусовые пропорции. Так и хочется смаковать, смаковать и…
- Задеееержка… ужасное слово для деловой женщины, а для мужчины и вовсе караул, - распахнув глаза, Лэган внимательно посмотрел на собеседника. – Что же, Десятка поразмыслит на вашим… предложением. – «Хммм… Самое прискорбное, Десятка может согласиться, не слишком ли большая честь? или не может… С одной стороны им невыгодно давать поблажку – разбалованное животе сначала отвернет нос от колбасы, а потом и побрезгует парным мясом. С другой – ой как им не выгодно терять такую степень контролируемого беспорядка… хотя, да, найти еще каких добровольцев, просто перестреляв старую Мафию – тоже выход. Но это слишком много крови требует… черт, плакал мой тихий и спокойный вечер.» - …скажу тебе честно, Десси, ты ведь умный дядя и понимаешь, что размышления этих крокодильчиков бизнеса могут быть не в вашу пользу?..
Время-время… нужно время… нужно все обдумать, взвесить и… нет, Мафия не сможет стать полноценным союзником. Слишком уж они разные. Но почему бы не попробовать?
Но – после, хорошенько обдумав ситуацию. Серьезные мысли, они такие, время любят, чтобы не хвататься за все сгоряча.

Отредактировано Laidgenn Hol`lstein (2009-11-23 21:24:48)

- О дааа, как и все истинные крокодилы. Ужо вцепятся – с мясом отдерешь… А отдерешь неаккуратно – сам не возрадуешься, - степенно отозвался Связной, возвращаясь к мясу.
И замолкая. Ненадолго.
Вся прелесть в поглощении подобной пищи заключается в тонкой грани – когда блюдо еще не успело остыть и сыр чуть тянется, сохраняя свою мягкость, но уже не такое обжигающее, чтобы повредить нёбо. А потому отложим пустые разговоры, позволяя Боссу подумать о своем, расслабившись и прикрыв глаза под челкой. Пусть думает, если ему так хочется. А он, Холльстейн, будет есть. Мимоходом доедая салат и аппетитно хрустя непосредственно зелеными листьями салата – вот такой вот каламбур.
Как и вошло в привычку, он не доел. Оставил перец, уже остывшие и не очень вкусные куски сыра – вот еще, мы следим за фигурой и вообще невкусное не едим. Воспитанно промокнул губы салфеткой и уже собрался было что-то сказать, когда официантка явилась в третий, похоже, предпоследний раз. Тарелки ушли на поднос, перед Нэйром выставили внушительную чашку кофе и кусковой сахар в специальной мисочке, на всякий случай – кувшинчик сливок. Перед самим Лэганом – простую тарелочку. Простую тарелочку с прекрасным содержимым – ровными полосочками ананаса.  О, нет-нет, какие кружочки, о чем вы! Полосочками куда как удобнее, вы не знали? А вот теперь знайте… да восторжествуют полосочки!
- Мне вот интересно, Нэйр. Только так, тихо, по-семейному, строго между нами и строго своими догадками – что же вы будете делать, если Десятка гордо вздернет нос и не пожелает идти на уступки? – голос бархатистый, вкрадчивый-вкрадчивый, такой пациенты любят. И, с очень невинной мордалей, так не идущей под внимательно-любопытный взгляд. И совсем не идущий под какой-то странный тон – мало ли, слюна не в то горло попала... ан словно и не фрукты имелись в виду. – Кстати... Ананасику не желаешь?.. А то я не жадный и даже не крокодил, я зубами не вцеплюсь и никому не дам, а поделюсь добровольно.
И - через стол, приподняться с дивана и потянуться, красноречиво протягивая ону из полосок - одну, но ведь от всей души!
Ананасы же...

Отредактировано Laidgenn Hol`lstein (2009-11-23 23:46:37)

- Да, вот в этом я тебя поддерживаю… вернее, имею схожие мысли – заметь, последует война, в которой кровь будут проливать твои ребята… и мои. Пара гражданских не в счет, мыслим более узко и одновременно – более глобально. Не трудно догадаться, кто в конечном итоге станет победителем, – «…не ты, не я, а эти «Небожители» на своей горе. Ну, зато каждую гору можно взорвать.»
Холльстейн неторопливо вернулся на своё место, цепляя еще одну полоску и отправляя ее в рот. Кусочек за кусочком. Нет, надо было заказывать ананасы первыми – вот уж насколько бы обожал, а уже не лезет. Разве что из чистой вредности съесть половину. Или хотя бы надкусить, чтоб врагам не досталось.
Кстати, а чегой-то наш собеседник так задумался? Счастью что ли своему не верит? Ай-яй, намеки надо явнее понимать, милый мой.
- О, и верно, не надо за ананас благодарить. Я же от всего сердца… ты кушай-кушай, нечего такой щедрый дар в пальчиках просто держать, - напевно произнес Лэган, хитро блеснув глазами и неторопливо облизывая кончики пальцев, которые еще помнили мимолетное касание Босса. – Надеюсь, мы поняли друг-друга, Нэйр, ми-и-илый. Я сообщу Десятке о вашем решении, посмотрим на их реакцию…
Улыбнувшись – в этот раз в самом деле искренне, не привычно растягивая губы в дружелюбном оскале, Связной встал, отставив в сторонку тарелочку с надкусанными ананасами. Потянулся – ох, что-то косточки болят последнее время. Засиделся? Все может быть, отгоняем подозрительные мыслишки, что к седым волосам не хватало как раз обзавестись радикулитом. И вообще, он старый, больной и ему срочно требуется курс восточного массажа. Оказал бы кто, да перевелись ныне добрые люди, теперь все за деньги, все за… кстати, о деньгах.
- Чуть не забыл, за обед по-прежнему платишь ты, - елейным тоном, хрустко поводя плечами и – не сдержавшись – чуть скривившись. – Эта работа точно меня доконает… - доверительно так сообщил Лэган допивающему кофе мужчине.
Интересно… в голове потихоньку начинала зреть одна из глупых выходок – вот которые надо по зарез как сделать.

Связной отстраненно улыбался. Наживается? Есть немного, но это закон реального мира – все друг на друге наживаются, у всех есть своя выгода. Ах, если бы вся проблема была в этом конкретном «наживании» - было бы просто замурчательно. А так... хотя, пускай лучше считает как хочет. И пальцы облизывает – того глядишь и думать верно научим, даааа…
- Как можно не простить такую душку, как я? – философски спросил мужчина не то у воздуха, не то у Босса, не то у вошедшей и хихикнувшей официанточки.
Как досадно, третьи уши пришли. И не сделаешь то, что хотелось. Или сделаешь? Скорее, сделаешь, хе-хе.
Нужно же попрощаться в самом деле? Тем более так удачно – он сидит, мы стоим неподалеку, прелестно. Нужно сделать-то всего пару шагов.
Связной резко и, в то же время, мягко подался вперед, оказавшись очень близко. Совсем-совсем близко. Настолько близко, что смог ощутить запах одеколона – ненавязчивого такого, приятного для тонкого обоняния мужчины. Почти коснулся губами уха и тихо прошептал:
- Встречаемся через три дня, сладкая скряга, - на грани слышимости, словно какую-то интимную глупость под заинтересованный взгляд девчушки. – Или два, если Десятка будет расторопной. Хотя, думаю, если уже запахло жареным, они задумают быстрее…
Вот теперь разговор был, на ближайшие сутки уж точно, завершенным. Можно и неторопливо начать выпрямляться, чтобы воображаемый радикулит не нагрянул. Пора расходиться – каждому по своим делам, оставляя за собой в ресторане свежую пачку слухов, которую наверняка разнесет эта ясноглазая девчушка. Занятно… распускать слухи о своей мерзкой, но такой восхитительной личности, Холльстейн не просто любил – обожал и делал это с завидным постоянством. Чтобы ни подчиненные, ни противники, ни светский свет не скучал. Неужели мы упустим такой случай и не…
…внезапно, словно раздумав отстраняться, мужчина подался обратно, чмокнул на прощание в пахнущие кофем (или кофе? или кофеем?) губы и, насмешливо усмехнувшись, танцующим шагом пошел прочь из комнаты, мимо явно охреневшей официантки, что-то насвистывая по дороге.
Настроение Лэгана резко улучшилось.
К чему бы это?..

Отредактировано Laidgenn Hol`lstein (2009-11-25 22:24:42)