Сознание возвращалось медленно, как сильно выпивший муж к разгневанной супруге. Неверными красками обрисовался кусок стены, светлая тумба, провода... Вспышка. Стон.
"Черт, слишком рано открыл глаза. Откуда здесь столько света? Каиииин!" - ругался про себя мафиози. Тем временем вернулся слух, тело ощущалось - что было уже приятно - и ощущалось вполне здоровым, хоть и мало послушным пока.
Вдох, выдох. "Я жив. Я в больнице" - снова на мгновение приоткрытые веки дали дополнительную информацию. "Что я здесь делаю?" - еще один вопрос, ответ на который еще предстоит найти.
Через пару минут дыхательных упражнений Дориан смог открыть глаза и нормально оглядеться. Палата в особняке мафии - уже хорошо, значит, это не враги.
Решив дойти до всего по порядку, юноша приказал себе успокоиться и вспоминать всё, начиная с самого детства.

Незадолго до момента обретения шрама, воспоминания Дориана были прерваны чьими-то голосами. Знакомыми очень и очень смутно. Доктор - небольшого роста, но очень активный, человек обращался с парнем, как с не совсем одушевленным существом. Интересно, к чему бы это?
Дориан наблюдал, фиксируя в памяти фразы, выданные маленьким доктором, писк приборов и полутени в складках одежды высокого мужчины, замершего у окна. Что-то вертелось на самому краю водоворота прошлого, но упорно не желало всплывать.
...Нэйр. - назвал фамилию врач. - ...чип...- было что-то беспокойное в сочетании этих слов. Но Эйк всё еще не помнил и изучал теперь высокого до болезненности внимательным взглядом. Кто?
...заняться подключением чипа. - ещё интересней. Мужчина предпочитал не двигаться, чувствуя себя не вполне в безопасности. Наконец, шумный доктор перестал мельтешить перед глазами. Эйнерт выдохнул медленно, успокаиваясь. Опустились веки, погрузился в темноту окружающий мир. Несколько едва слышных шагов. Тихий скрип ножек стула по полу - почти не различимый обычным ухом.
- Мало. - парень открыл глаза и наткнулся на изучающий взгляд. - Вы - Босс. - это открытие прозвучало спокойно, и было неожиданно для самого Дориана. Но память рванулась на место, так что в первые секунды юноша в ней чуть не захлебнулся.
- Спасибо, не так плохо. Не помню, почему я здесь. Чип?...

Отредактировано Dorian Ainert (2009-11-21 01:53:07)

Мужчина признался, что является Боссом и всё сразу стало проще, выстраиваясь в логические цепи. В них, безусловно, были дыры и ошибки, но в целом картина мира получилась более-менее четкая. Посетитель не торопился говорить, давал время Эйку осознать и вспомнить. За это боевик был благодарен. Как и за продолжение беседы.
Вот как.. магические способности. Огонь.
Глубокий вдох. Сознание метнулось к тому чуду, что давало ощущение тепла и защиты. Спасало от опасностей и иногда им же подвергало. Его собственный живой кусочек Стихии.
- Помните, мистер Эйнерт? - голос Босса - или его представителя, о чем вспомнил только что Эй, но что не было важно - вывел его из задумчивости.
- Нет.
Но память услужливо подсовывала картинки, почему-то разные.

Темное дерево, отблески синей жидкости в стакане. Гул голосов. Небольшой уютный паб, высокие стулья за барной стойкой. Тень справа - короткий взгляд искоса подсказывает - да, тот, кого ждал. Слова подернуты туманом, но смысл не утерян.

Кабинет, с мягкими диванами и антикварными креслами - он не знает, кому принадлежит помещение, но напротив - тот самый мужчина, что и сейчас. Голос призрачно-тихий.
- Мистер Эйнерт, мы решили предоставить вам уникальную...
И снова туман. Не важно..

Напоследок - вовсе уж бредовое видение - медленным волшебством тающая на Боссе одежда.

Дориан тут же очнулся, выругался про себя. Вот только этого еще не хватало! Интересно, а пока ставили чип, настройки никакой не сбили?

- Да, кое-что. - осторожно поправился андроид. - Похоже, имплантация прошла успешно, и сейчас вы хотите его активировать?

Эйк едва заметно поежился - под тонкой простыней волоски на шее стали дыбом. Пробирало холодом от мысли обо всех этих безбрежных массивах данных, которые скоро попытаются запихать ему под череп. Надо ли говорить, Дориан мало доверял врачам.
Однако, ничего другого ему не оставалось. Разве что уповать на то, что столь ценную (в плане вложенных средств и сил) игрушку всеми силами постараются не сломать. Но кто знает, может таких еще целая база...
Увеличение магии. Стоило ли это возможности потерять память или умереть? Видимо, Эйк считал, что да, раз согласился.
Вот и сейчас он осторожно кивнул, признавая готовность ко всему.
- Что требуется от меня?
"Ах, сообщите моей маме!" "Не уходите, Босс, мне страшно!" - патетически ехидничало некое существо в глубине разума. Определенно, операции влияют на сознание. Правда, Дориан был пока слишком занят, чтобы обращать внимание на пробудившийся внутренний голос. А давать волю страхам не позволяло ни воспитание, ни долг. Можно сказать, что боевик был собран и сконцентрировался на деле.

Несколько дней? Здесь, в этой палате? С возросшими способностями? Трижды ха! В какой-то момент Эйнерт засомневался - а была ли первая операция та, которая коренным образом изменила его жизнь, произведена теми же учеными? Или его привезли в научный центр Мафии уже потом, на реабилитацию? Уж слишком чувствовалась разница в масштабах... Но тогда почему его отдали в другие руки? Вынужденный шаг, или его используют как средство разведки?
Дориан малость вздрогнул. К тому, что является экспериментом и, по сути, давно должен был умереть, он давно уже привык. Но потерять жизнь ни за что - вот что было бы обидно.
Недовольство таким предположением мужчина оставил при себе. В чем-то Босс и ученые правы - без необходимого контроля магия стихий смертельно опасна.
Все это Эйк обдумывал, пока Нэйр разговаривал по телефону. Взгляд на часы. А ведь и в самом деле...
И более чем любезное предложение - задавать вопросы. Опасения и страхи были отложены на спокойное бездействие будущего - судя по всему, времени предвидится достаточно.
- Да, спасибо. Чип будет воздействовать на что-то, кроме магических способностей? Простите, если у нас уже был этот разговор - я не все помню.

Что ж, Босс был честен - или таким казался - и это говорило в его пользу. Эйк кивнул, едва заметно улыбнулся. Приятно, когда начальство отвечает на твои вопросы. Вообще, если подумать, с Боссом Мафии повезло.
- Хорошо.
Получив столь "оптимистичный" прогноз пациент не расстроился, а напротив, приобрел флегматичность и даже некое легкомыслие, кажется. В конце концов, что ему терять?
И, вместо довольно важного вопроса вроде "А будут ли работать способности без активации чипа" вылетел совсем другой.
- Босс, а вы женаты?
Чего от себя Дориан не ожидал. Конечно, он бы тут же заподозрил, что во время операции ему подселили вторую личность. Если бы не знал, что такое невозможно, вроде как. Но - слово не воробей, и теперь нужно было срочно придумать оправдание-обоснование этому вопросу. Жаль только, на ум, как на зло, ничего не шло.

Услышав ответ, Дориан кивнул и расслабился. С чего ему вдруг приспичило уточнять состояние личной жизни Босса, он так и не понял - но полегчало. А тут и доктор явился. С подозрительным агрегатом и симпатичным техником. Впрочем, о любых лишних факторах боевик быстро начал забывать - не зря его учили и тренировали, подготавливая к грядущим испытаниям.
Мысли, до того коловшие острыми иголками, растеклись по сознанию волнами. И будто растворились. Датчики активности мозга давали лишь едва заметные колебания - но мужчина оставался в сознании, смотрел на подключавших аппаратуру ученых и чуть улыбался. На пожелание удачи хотел было поблагодарить, но успел только улыбнуться шире и шевельнуть пальцами.
Несмотря на весь риск, Эйк был полон оптимизма - или был бы полон, если бы позволил себе сейчас что-то чувствовать. На запястье поселилась отслеживающая пульс нашлепка. Из тонких проводков, что окружали его тело, можно было бы, наверное, соткать платье...

- Пора.
Прозвучало в той серебристой дымке, куда потихоньку падал Дориан. Аппарат пискнул. Чип проснулся.
И несмотря на весь призванный покой, нейроны зашевелились. Электрические импульсы сумасшедшими волнами проносились по нервам, вызывая то боль, то эйфорию в обездвиженном теле.
А потом все пропало. Сознание парня плыло в спокойной, безопасной темноте. Тепло. Тела он не чувствовал, но это его совсем не волновало. А потом вокруг запылали яркими красками картины фантастической красоты. Он был пылинкой в космосе - и целой галактикой одновременно. А вокруг летали, неспешно кружась, звезды...
В палате, тем временем, росла зеленая полоска в углу монитора. Но не это было самым странным - вокруг лежащего на кровати человека медленно воспаряли предметы. Потеряли вес провода. С соседней кровати, похоже на огромного белого ската, поднялась простыня. Стаканы, ручки, тумбочки и пылинки - все взлетело, кроме, разве что, самых тяжелых предметов. Взлетело и неторопливо закружилось вокруг своей оси, словно исполняя некий таинственный танец.
Но техник уже стучал по клавишам...
И вот, зеленая полоса пришла в норму, предметы попадали на свои места, а Дориана выбросило из того места, куда до этого занесло. Но теперь в теле его бушевала сила в чистом виде. Которую срочно требовалось взять под контроль, иначе опасения доктора и бледного техника оправдались бы более чем. Боевик начал светиться изнутри...

Эйк пришел в себя - как ему показалось - в сильно пересушенной местности. Желтые скалы, рыжая, растрескавшаяся земля под ногами. Остовы давно обезвоженных растений, немногие опавшие колючки. Даже небо тут было золотисто-алым.
Немного дальше поднимался склон вулкана. Ему нужно туда, срочно, немедленно! В виске забилось радостно и трепетно, пробуждая ответный трепет в груди. И парень побежал, нереально легко взлетая по камням и над ними. Уже через пару минут он был близок к самому жерлу.
Вокруг загорался воздух. Огненные язычки возникали ниоткуда, ласкали кожу андроида - ничего приятнее, как казалось ему на тот момент, не могло и быть. Еще пара шагов, и в окружении целого костра
Эйнерт смог посмотреть вниз, на кипящую и притягивающую лаву.
И тут сквозь треск окружающего его в воображении пламени послышался голос. Тот показался знакомым - и мужчина честно попытался вспомнить, о чем он просил.
Изучал, точно. Раскинув руки, мужчина засмеялся, призывая разлитую вокруг силу под контроль. Огоньки собрались в ладонях, распустились жаркими алыми цветами, а затем покорно разлетелись бабочками. Одна выпорхнула из раскрытой ладони Дориана в реальность и закружила по палате.
Сам боевик перестал светиться, остыл до нормальной температуры и теперь просто дремал, со счастливой улыбкой на лице.

Дориан проснулся лишь через час. Чувствовал он себя прекрасно, ничего не болело и даже не ныло нигде. Разве что провода мешали потянуться как следует.
Боевик улыбнулся докторам, осторожно сел.
- Простите, я долго спал? Как всё прошло? Мне снилось...
На этом месте мужчина блаженно улыбнулся, даже глаза закрыл. Хотя толком, на самом деле, снов не помнил - только ощущение тепла, защиты, спокойствия. Такое, что, пожалуй, бывает только в детстве, в объятиях родителей.
- А, не важно. Так что, док, это можно уже отключать?
Выразительно подергав (но осторожно, чтобы не оторвать) один из проводков мафиози с надеждой посмотрел на ученых. Может, они его и отпустят пораньше? Пока Босс изволил уйти по делам и не может лично проконтролировать? Хотя на это, конечно, надежды мало.
О причинах превосходного самочувствия он тоже не задумывался.

Начало игры

Акира вошел в палату, застыв у косяка. Давненько ему не приходилось тут бывать - слишком мало действительно хорошей работы, после которой счастливо улыбаешься и смываешь чужую кровь вместе со своей. А птом валяешься вот тут, маясь от безделья и ожидая, пока все заживет, срастется, и можно будет снова кого-нибудь убить.
Громко постучав костяшками пальцев по косяку, Шинджи прошел глубже в помещение, с любопытством, словно дикий зверек, разглядывая обитателя палаты. Ну а что, интересно же увидеть наконец сослуживца! Как-то не приходилось им раньше встречаться. В первый раз как в первый класс, да?
- Привет. Меня зовут Акира Шинджи, - вежливо известил о себе парень.
Сверкнув улыбкой во все тридцать два, Акира плюхнулся на соседнюю кровать от парня. Присмотрелся к серым глазам, скользнул вглядом по лицу, изучая, запоминая.
- А знаешь, зачем я здесь? Десмонд направил, - как-то по детски правдиво сообщил, шаркая ногами по чисто вымытому полу.
Шорох от подошв идеально-белых сапог перемешивался с шумом ливня за окном, создавая ужасную, по мнению Акиры, симфонию. С мазохистическим удовольствием он шаркнул особенно громко, словно завершающим аккордом. Чуть подался вперед, опираясь руками о кровать.
- Как тебя зовут?

- Стесняешься? - Акира растянул губы в ухмылке, даже не думая отворачиваться, но и не разглядывая Дориана. Так, мелькнуло перед опущенным на пол взглядом мускулистое тело, без деталей. К чему смущать?
- А направил он меня затем, чтобы я с тобой познакомился. Как-никак, нам ведь придется вместе работать, возможно.
Пришлось скучать, ожидая, пока новый знакомец с необычно бархатным голосом оденется. Ну и поразмышлять заодно, все-таки, вряд ли Десмонт направил только для того, чтобы они познакомились. Может, даст наконец задание? Или тренировку устроит, в своих мерзких иллюзиях. Акира чувствовал себя неуютно каждый раз, когда знал, что находится в иллюзии. Мало ли чего эти иллюзионисты могут в стихии своей способности.
Шинджи подтянул рукава куртки пониже, еще надежнее пряча браслеты с бубенцами. Не скрывая от Дориана, вовсе нет. Просто так удобнее не звенеть, да и быть на виду как на ладони не очень-то хотелось.
- Ты все? - скорее риторически поинтересовался, поднимая голову. Как-то неуютно, знаете ли, разговаривать с полом. Нет, пол хороший собеседник, он всегда выслушает, никогда не вступит в спор, не начнет тыкать тебя носом в ошибки, читать нотации, приказывать. Словом, пол был лучше всех людей вместе взятых. Но так уж повелось, что с полом беседовать не принято. В нормальном обществе. А то еще в психушку упекут...
В общем, Акира перестал разглядывать темный пол и снова начал разглядывать Эйнерта. Куда интереснее.

Теперь приходилось смотреть снизу вверх. Но вставать желания совершенно не было.
- Хорошо, Эйк. Меня можешь звать как угодно, - дружелюбный такой оскал, больше похожий на улыбку. Нет, правда, все равно. Как говорят эти несносные русские, «Хоть горшком назови, только в печку не суй».
Давно ли здесь? А и правда, как давно? Время уже давно смешалось в череду весьма безликих дней. Почти всегда одно и тоже, словно на детскую карусель со стороны смотришь, пустую, когда совсем-совсем без посетителей - крутятся одни и те же лошадки-машинки. И даже огоньки все те же, постепенно выучиваешь порядок, в котором они загораются. Сказать что ли Десмонду спасибо, а то разбавил ведь такую скуку новым знакомством…
Чуть подумав, получилось даже вспомнить более точный срок пребывания:
- Здесь я около четырех лет. Умею... много чего.
Пространное объяснение конечно. Но перечислять все, что умеешь... Хотя, раз уж этот парень будет с ним работать, стоит проявить искренность. Тем более, если хочешь получить ее в ответ.
- Стрелять умею, ножи метать, пуговицу пришить смогу если что. Ну и так, по мелочи... А, и еще Школа Мелодии.
Беспечно-беспечно. Да чего там, все свои, вроде как.
- Ну а ты?

- Что, так плохо с контролем? - хихикнул Акира, представив разъяренного босса.
Только не верится в это. Ну вот хоть убейся, а не верится. Шинджи казалось, парень силен. И неглуп, вовсе. И глаза у него странные - в них нет тех эмоций, что выставляются напоказ. Странный, такой странный, впору на иголку и в ближайшую лабораторию ,как неведомое насекомое. Только вот такое насекомое себя на иголку наколоть не даст - еще самому убегать придется.
- Заметил? Обычно не спрашивают о таком.
Акира улыбнулся, как-то кокетливо убирая чуть прикрывающие лицо пряди цветных волос за уши.
- Вполне удобно. мне даже нравится, - совершенно честный ответ. Еще как удобно, линзы частично мешают прочитать взгляд. - Особенно то, как при линзах меняется взгляд.
И правда, увидь его кто без линз - могли бы и не узнать. Бывали случаи. Чуть помолчав, Шинджи надул губы, выгнув одну - проколотую - бровь.
- Эйк, а ты свою работу любишь? - вопрос только что попал в голову, и мгновенно сорвался с языка