Никогда не замечали?..
Дождь – одно из маленьких чудес природы. Под него бывает сладко спать, трогательно прижав к себе одеяло и напрочь игнорируя звонки будильника. Он красивыми струйками стекает по стеклу, оседает на щеках и ресницах. С ним приятнее звучит мелодия классических произведений, а самые романтические мысли приходит именно под дождь.
У Лэгана дождь вызывал только меланхолию и мысли о том, что, если он усилится, придется искать зонтик. Или отказаться от перспективы сходить в приличный ресторанчик неподалеку и заказать обед непосредственно в кабинет – вот еще, мочить ноги и голову ради еды.
Впрочем, какой обед, на такую роскошь рассчитывать, увы, не приходилось. На столе кипа бумаг, скоро (денька через два правда, но это такие мелочи) возможная встреча с очередным «разбитым сердцем» - именно на весну у них почему-то происходит обострение, а ему, бедному и несчастному, еще разбираться с очередными звездочканутыми. Никакого уважения к тонкой душевной организации, и чего объявились на нашу голову…
С донельзя печальным лицом посетовав на творящийся вокруг беспредел, Лэг поправил особо выбившуюся прядку, сунул зеркальце в один из ящиков стола (мимоходом совершенно случайно смахнув туда особо непривлекательную и не особо важную стопочку), осмотрел ногти, медитативно порвал яркую бумажку-напоминалку, поковырялся в списке контактов мобильника и, поняв, что ничем иным более убить время он не сможет, тяжко вздохнул. Надо было пораньше эту встречу назначать, не пришлось бы маяться от непрошенной скуки и невозможности слинять к столь желанной еде. Как и от невозможности сосредоточиться на каком-либо ином важном деле – тут уж обязательно закон подлости сработает и заявятся «гости» как раз в тот момент просветления, который так необходим успешной работе мозга.
В который раз за последние полчаса кинув взгляд на часы, Лэган клятвенно пообещал себе, что еще пять минут и он вешает на свою дверь табличку «Закрыто». Стоит ли говорить, что через четыре минуты в дверь постучались. Философски возведя очи потолку и, спросив, почему небо его так не любит, Связной откинулся в кресле, придав лицу нужное спокойствие:
- Входите.

Грив посмотрел на часы и понял, что несколько опаздывает. Всего пару дней назад он получил девятую звезду, и теперь недоумевал, с чего вот так сразу его вызвали на ковер к начальнику. В запасе было еще девять минут – ровно на одну минуту больше было нужно, чтобы дойти от входа в неприметное здание Арканы до кабинета Связного. Покурить он уже не успевал, и эта мысль отразилась на лице сморщенной складкой лба. В любом случае, Эгейт рассчитывал, что беседа надолго не затянется. Максимум, что может грозить магу – выговор за пьянку его Дворецкого, который настолько обрадовался повышению, что тут же умудрился напиться в хлам в ближайшем же кабаке. Естественно, звезды напарника лишили, а вот Грив выслушает длинный и нудный монолог «о вреде алкоголя и загубленном имидже пары*.  В общем, ничего нового и интересного.
Оставив сохнуть мокрый зонт в недрах раздевалки, куда он планировал вернуться после беседы, Эгейт ускорил шаг, стараясь не опоздать.  Плеер заботливо включил новую песню, и маг музыки вздохнул. Когда мальчишка вышел в коридор, ведущий точно к цели, а именно к кабинету Связного, у двери начальника мелькнула высокая фигура. Стремительно перебрав в голове все возможные кандидатуры, Эгейт тихо фыркнул. Что нужно было от босса этому ловеласу и мистеру «язвительность», он представить себе не мог. Но в целом, волновало его это мало. Войти, выслушать нотацию, а после уйти. А, и спросить про дальнейшие задания.  Мальчишка взглянул на часы – он уложился ровно в срок, вынул из ушей плеер, выключая музыку, и подошел…к открытой двери. "С каких это пор наше начальство так беспечно оставляет двери нараспашку?" Мелькнула странная мысль, и Грив вошел внутрь:

-Прошу прощения, господин Связной.  Дверь была открыта… - окинув быстрым взглядом стоящего у стола мужчину, Грив отметил про себя, что не ошибся. В кабинет действительно зашел эксцентричный Дворецкий.  Я прибыл по вашему указанию. Грив Эгейт.
Мальчишка кивнул головой обоим мужчинам, находящимся в комнате. Ровно столько эмоций, скольких требуют правила приличия.

Отредактировано Grieve Agate (2009-11-21 03:05:52)

Не успел Лакрим и слова вымолвить, как в кабинете появился еще один человек. Верлорен окинул пришедшего слегка удивленным взглядом. "Кажется, я пропустил реформу в управлении, и теперь маленькие тоже общаются со Связным напрямую. Неужели у господина Холльстейна  других забот не наблюдается?" Ну, личные проблемы начальства его подчиненных не особо касались, пока не начинали влиять на приказы тем самым подчиненным.
Мальчишка кивком поприветствовал находившихся в комнате, не забыв представиться, и этим заставляя молодого человека удивленно изогнуть бровь: имя ему было знакомо. Лакрим не утруждал себя целенаправленным запоминанием имен - они откладывались в его голове бессознательно и сами собой всплывали во время разговора. Если же он вспомнил имя, значит, его носитель отличился, причем непременно чем-то положительным. "Юное дарование?" - усмехнулся Лакрим. - "Тогда понятно его нахождение здесь". Если память над ним не шутила, этот подросток имел не то 7, не то 8 звезд - результат, достойный уважения. Взгляд Верлорена вырвал из портрета Эгейта белую прядь волос - яркая деталь, привлекающая к себе внимание и скрывающее нечто более важное. Лакрим знал это, только вот разглядеть это важное так и не успел: начальник начал свою речь.
Ну да, вполне предсказуемое начало, расставляющее все по своим местам, - можно даже мило улыбаться, невзначай рассматривая кабинет начальства и выслушивая поздравления и скорбные признания Связного. Потом снова поздравления? Улыбка из милой превращается в несколько нервную ухмылку, но в следующий миг становится привычно снисходительной.
- Господин Холльстейн, - подал голос Лакрим, когда босс позволил им взять слово. - У меня есть. И целых три. Можно изложить все сразу? - решив, что скорее всего можно (в крайнем случае начальник всегда проигнорирует неинтересные вопросы), Верлорен поспешил выпустить уже вертящиеся на языке мысли об услышанным: - Скажите, а Вы не думаете, что Вас обвинят в пособничестве в растлении малолетних? - ох, Дворецкий слишком хорошо знал свою репутацию, чтобы предположить подобный вариант развития событий! - Хотя это слухи, а к слухам люди относятся по-разному... Но Вы уверены, что рассудок юного гения не пострадает от таких преобразований в его жизни? Не хотелось бы терять талантливого Хозяина в расцвете сил.
Лакрим перевел взгляд на мальчишку, но сразу же вернулся к Лэгану Холльстейну.
- И если Вы не передумаете...  - продолжил Лакрим. - Хотя я все же надеюсь, что Вы хотя бы успокоите меня тем, что решение взвешено, и приведете достаточное количество аргументов, чтобы я не волновался за молодую психику... Так вот, если Вы не передумаете, то поясните, что входит в обязанности Ваших телохранителей?
О судьбе бывших телохранителей Верлорен спрашивать не стал - понятно без слов.
- Это было второе, - пленительно улыбнулся молодой человек. - Ну а третье... Вы кормите свою черепашку? А то бедняжка уже бросается на все подряд. На рыбок, например, - и Лакрим озабоченно посмотрел на рептилию, будто ее судьба была сейчас важнее назначения нового напарника и получения дополнительной должности.

Изогнутую бровь можно было считать как дозволением, так и флегматичным интересом. Как бы то ни было, Ветерок словно и не нуждался в дозволении – вопросы посыпались, словно сообщения об ошибках системы при атаке вирусами.
- Так приятно, что вы переживаете за мою любимицу, но можете успокоиться – она хищница по натуре, рыбки там плавают как раз в качестве основного блюда, - хмыкнул Связной, вновь скучающе подпирая щеку и разглядывая парней. Мда.
- …Вернемся к вашим вопросам. О, Верлорен, неужели вы подвержены таким вещам, как предрассудки? или думаете, что телохранитель – это обязательно качок с пудовыми кулаками или мужик с катаной? Слишком наивно. Гораздо важнее, чтобы голова на плечах была и головой этой пользоваться умели, - словно для наглядности Лэган постучал согнутым пальцем по виску. – Эгейт зарекомендовал себя, как весьма способный Хозяин, на это указывают его звезды, которые явно выданы не за красивые глазки. В его компетенции нет причин сомневаться, его интеллектуальный уровень высок и он не раз доказал, что умеет блестяще ориентироваться в экстремальных ситуациях. Впрочем, о чем это я… вы сами немногим старше или обманулись внешностью? – медовый взгляд обратился к Хозяину.
Холльстейн ненадолго задумался. Вопросов он ожидал, в этом и сомневаться не приходилось. Как ожидал и того, что вьюноши «честь» не оценят. Правииильно-правииильно, какая уж тут честь прикрывать задницу какому-то Связному.
«Вы действительно считаете, что наше сотрудничество с этим мужчиной...окажется плодотворным, несколько сомневаюсь в успешной работе Вашими телохранителями» - передразнил про себя Лэган. Сомневается он. Что, таки прямо и сомневается в своей компетенции? Таки прямо и сомневается, что потянет данное задание? Хо-хо, как прелестно.
- Боитесь, что не справитесь? – вздернувшиеся брови, напускное удивление на лице. – Хммм, может быть тогда и звезды вам слишком рано выдали? Не думал, что при таких характеристиках вы будете бояться каких-то сложностей, Эгейт. Воспринимайте это как своеобразное задание, мальчики. С которым, если вы не справитесь, лишитесь не только звезд но и, возможно, жизни.
«А дождик-то усиливается, походу… ну все, точно придется заказывать, проклятье»
- Поясню вам, что такое телохранитель: в обязанности входит непосредственно моё телохранение. Более того, могу даже полную лекцию провести, хотя могли бы и сами все выяснить, время на подготовку и привыкание друг к другу вам дадут, пару деньков хватит. Вас двое и первое, что вы должны запомнить – не мешайте друг-другу выполнять свои обязанности и не забывайте про эти самые свои обязанности. Я не хочу быть пристреленным из-за трех секунд потерянного внимания. Едем далее – ваша главная задача не в том, чтобы закрывать меня своими телами от пуль, падающих горшков с цветами или коварного вражеского заклинания. А в предотвращении подобных экстремальных ситуаций на корню, пока они не зашли в слишком опасную стадию. Еще в молниеносных, но целесообразных и грамотных действиях, если подобная стадия все же возникает, я доходчиво объясняю?
Мужчина откинулся в кресле, в кои-то веки жалея, что не додумался поставить в своем кабинете хотя бы графин с водой. Так небрежно относиться к своим голосовым связкам, распинаясь сверх меры, какая досада.
И чего он их… как будто даже уговаривает? Ах, да, вся проблема в том, что свободных пар нет, а эту пока еще не догадались куда-то пристроить. Да и прошлые телохранители показали себя… далеко не с лучшей стороны.

"Чем дальше, тем интереснее," - задумчиво оглядел комнату Грив, пока начальник красноречиво перечислял Дворецкому его, Грива, достоинства.  "Просто сватает, не иначе."
Обращение к Дворецкому заставило мага отвлечься  от своих мыслей. Значит, фамилия напарника -  Верлорен? Уже что-то.  Знал бы, какой сюрприз приготовит босс – узнал бы о Дворецком хоть что-нибудь  действительно ценное. Но будем решать проблемы постепенно.  Эгейт  позволил себе снять с плеча флейту и сел в кресле удобнее, правда, не позволяя себе окончательно развалиться.  Связной, наконец, закончил свою соловьиную песню и ненадолго замолчал, глядя на Грива. Слишком приторные речи не смущали мальчишку. За то время, что он был в статусе восьми звезд, Эгейт успел привыкнуть к странному поведению начальника, хотя и посещал его не слишком часто. А вот следующие слова оказались для Грива как ушат холодной воды. «Не справлюсь? Рано выдали звезды?» Эгейт едва не подскочил с кресла, а его щеки вспыхнули румянцем.  «Вы противоречите своим словам, босс. Сами же только что сказали, что не за красивые глазки я получил свой уровень».  Постаравшись взять себя в руки, Грив сделал глубокий вдох. Никто не сомневается в его способностях. Ему просто нужно подтвердить свой статус еще раз, только и всего. «Cálmate, Гривэ!”  Бросив мимолетный взгляд на своего будущего напарника, маг снова повернулся к Связному, внимательно слушая монолог босса об их новых обязанностях.   
Единственное, что смущало – два, три дня на подготовку. Оставалось лишь надеяться, что будущий напарник так же хорош в деле, как в виртуозной болтовне.  Впрочем, все это стоило хорошо обдумать, а для этого нужна была сигарета и спокойное место. 
Грив поднялся из кресла, ожидая последних указаний и разрешения идти.  Оставшиеся дни стоит использовать с умом: поговорить с напарником, усилить тренировки стрельбы и четко решить, как ему теперь действовать.
- Я бы хотел уточнить, будут ли особые распоряжения на сегодняшний и три последующих дня? - Эгейт дополнил вопрос Верлорена, мечтая о пачке сигарет в кармане брюк и Бетховене в плеере.

Лакрим мысленно отметил, что на ближайшие дни их отпустили на все четыре стороны, с одной лишь оговоркой: вместе. Ну, вместе так вместе. Слова Холльстейна были крайне логичны: хорошо, что их не кинули сразу же на какое-нибудь серьезное задание, а ведь могли - в такое-то тяжелое время. Нет, пока руководство предпочитает качество пары количеству сражающихся, победа будет на их стороне. И все же... "Разве в ситуации, когда надо за короткий срок изучить друг друга, людей не бросают на необитаемый остров?" Верлорен тихо рассмеялся, представляя, насколько забавным это могло было быть. "Или, пусть не банальные тропики, так леса бывшей Канады! Интересно, как там сейчас..." Но мечтать о канадских лесах придется позже: начальник отпустил пару выполнять главное на три дня задание.
- Господин Холльстейн, - вежливо улыбнулся Лакрим. - Я уверен, что лучше дело по спасению ковра доверить профессионалам. А то мало ли что, - он посмотрел на начальника крайне невинными глазами. - Если позволите, я отправлюсь на поиски этих самых спасателей. - Легким кивком головы Дворецкий попрощался со Связным, а затем обернулся к своему Хозяину: - Милорд? Встретимся через несколько минут во внутреннем дворе?
Еще одни кивок, и молодой человек покинул кабинет, уже не скрывая задумчивую улыбочку, так не нравящуюся всем тем, кому доводилось общаться с Верлореном хотя бы дважды в жизни.
"Значит, мальчик-гений. Ровесник..." - Лакрим мотнул головой, прогоняя последнюю мысль - ну не мог он еще с ней свыкнуться, не мог! "Звезды получил не случайно и не за счет бывших Дворецких..." Этот пункт особенно нравился молодому человеку - неужели ему наконец достался хороший напарник? Однако благодарить мистера Холльстейна было еще рано - хорошие в работе люди, таланты и гении зачастую отличаются скверным характером. Мальчишка успел подерзить начальству, правда, не выходя за рамки дозволенного, но в остальном вел себя серьезно и сдержанно. Серьезно... Лакрим нахмурился: ему не нравилось, когда в таком возрасте подростки становились чересчур хмурыми. Ну и даже если не подростки. Интересно, он хоть развлекается в свободное от работы время? На этот вопрос ответ Дворецкий получит очень скоро. Зато не меньше других сейчас занимали его другие слова Связного: "...явно выданы не за красивые глазки..." Фразеологизм устойчив, бесспорно, но почему бы ему не иметь в себе долю истины? По крайней мере не зря же белая прядь волос отвлекала внимание Лакрима от глаз мальчишки! Теперь-то у него будет шанс рассмотреть их.

------> Внутренний двор